“入考舍后各司其职，独立答卷，不得交头接耳、不得探头张望。”

“笔墨纸砚考场齐备，不许私藏片纸只字，一经查出夹带舞弊，即刻逐出考场、除名学籍，永世不得再入科举！”

“答卷之时，字迹工整、卷面洁净，审题谨慎、落笔沉稳。”

“尔等不论年岁长幼，今日入此贡院，皆是求学士子，当守本心、守规矩、守斯文风骨。”

一番考场训诫，条理分明、威严公正。

训话完毕，全场鸦雀无声。

沈文杰目光再次轻轻掠过队列末尾的裴言辰，语气稍稍放缓，多了一丝赞许：

“世人求学，多论年岁。殊不知，向学之心，不分老少。”

“有志不在年高，今日既有幼童立志赴考，足见我江都文风兴盛、后生可畏！”

这话一出，在场所有年长学子皆是心头一震。

众人齐刷刷转头，目光全部落在小小的裴言辰身上。

原来县令大人早就知晓这小娃娃前来应试，非但不阻拦，反倒当众赞许！

一时间，原本心底暗藏轻视、看热闹的学子，尽数收起了小觑之心。

小小裴言辰听闻此言，依旧神色平静，微微垂眸，规矩行礼，谦逊有度，不骄不躁。

沈文杰见他这般沉稳心性，心中更是暗暗点头。

这般定力、这般气度，别说五岁稚童，便是十几岁的老生，也未必能及。

随后，沈文杰扬声下令：“时辰已到！诸位学子，依次入舍，开考！”

一声令下，衙役分立两侧。

一众学子井然有序，依着号牌次序，纷纷踏入两侧规整的独立考舍。

小小的裴言辰跟着队伍，不急不缓，小步子稳稳前行。

他身形虽小，步履却端正沉稳，每一步都踏得规整有礼。

外人皆当他是稚子逞强，唯有他自己知晓——

今日童生试，不过是他漫漫求学长路里，最寻常的第一步。

考场大门缓缓闭合，隔绝内外。

一场震惊江都的五岁幼童童生应试，正式开考。

庭院深深，鸦雀无声。

青瓦之下，百间考舍整齐肃立，每一间都独隔一隅，纸笔端正、砚墨备好，静待考生落笔。

江都县县试共五场，层层筛选、一场比一场难。

第一场最重、最严、淘汰最多，谓之正场。

二场初覆、三场再覆、四场连覆、五场末覆，越往后越重经义、重见识、重心性。

往年数十上百学子，往往第一场便刷掉大半，能坚持到末覆者寥寥无几。

众考生坐定之时，无不屏息凝神、手心发汗，心中反复默背四书五经，不敢有一丝松懈。

裴言辰端正坐于案前。

小小的身子端得笔直，一双清澈黑眸静静落在刚发下的第一张试卷上。

他神色淡然，无半分孩童浮躁，眼底只有沉静、通透、胸有成竹。

第一场：正场。

考题一：四书文——《论语》题：学而时习之，不亦说乎

考题二：四书文——《孟子》题：仁者爱人

考题三：试帖诗——五言六韵：赋得秋高气爽

满堂学子见题，纷纷松了口气，又暗自紧张。

题目看似基础，却最考验立意、章法、文采、心性，稍有浅白便会被直接淘汰。

众人提笔迟迟思索，反复斟酌破题。

唯独裴言辰，目光一扫题目，瞬间了然。