周莽抬起那只空着的手，指腹轻轻掠过裴照月的鬓角，把她散落的那一缕头发，别到她耳后。

指尖擦过耳廓的那一下，她整个人轻轻一颤，像被风吹过的树叶。

“睡会儿吧。”他收回手，声音恢复了平日的温和，“到家还有一段路。”

裴照月“嗯”了一声，慢慢滑下去，侧躺在皮褥子上，背对着他，把自己缩成小小的一团。

半晌，黑暗里传来她闷闷的一句，轻得几乎听不见。

“……到家了叫我。”

周莽低头看了看左面睡熟的白七娘，又看了看右边那个假装睡着的背影，失笑。

笑罢，他掀开车帘一角，望向后方茫茫的雪岭，眼神一点点冷下来。

裕丰粮行。中人。府城口音。

一家粮店，平日里收粮卖粮，迎来送往，三教九流都打它门前过——这样的地方一旦动起来，摸到的东西，就是这世道背面的样子。

今天这一仗，杀的是二十三个溃兵，照出来的，却是水底下半座冰山。买凶的人躲在屏风后头，递话的人藏在粮行后头，粮行后头还站着府城。一层套一层，人人都隔着一层办事——这世道，刀子是明的，人心是暗的。

要想活下去，活得稳，只有一条路：自己的实力，硬到让所有人不敢动。

别人都道我周莽上面有人——县尊罩着，官府认着。可谁又知道，最保险的不是上面有人。

我上面，已经没人了。

能靠的，只有我自己，和我身后这座庄子。

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五里外的山脊上，一个青衫人立在风口，一动不动，像一截枯松。

他把谷中那场屠杀，从头到尾，看了个清清楚楚。

“连弩……”青衫人望着那支远去的车队，喃喃自语，随即又缓缓摇头，眼神一点点亮起来，亮得骇人，“不对。那不是武安王的连弩。”

武安王军中的连弩，他见过图谱，见过遗物，闭目都能数出形制。可方才谷中那些弩，射速更快，箭匣更巧，卡榫的路数闻所未闻——那是有人在武安王的根基上，又往前走了一步。

一个山里的流犯头子，手里握着比武库遗物还要精良的东西。

“要得到那东西……”青衫人眯起眼，“还真有些麻烦。”

风卷着雪，掠过山脊。青衫人转身下山，青色的袍角翻飞，眨眼没入茫茫雪色。

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车队进山的时候，天刚擦黑。

莽庄的哨塔上，早就有人看见了粮车，钟声一响，栅栏门大开，半个庄子的人都涌了出来。

“回来啦！庄主回来啦——”

纳兰星第一个冲到马车前，皮裘都没披齐整，光着一截小腿就跳下了台阶。看见周莽掀帘下车，她眼睛一亮，像只归巢的兽，一头扎进他怀里，鼻尖在他衣襟上嗅了嗅，忽然蹙起眉。

“血味儿。”她仰起脸，金色的眸子眯了起来，“你杀人了。”

“路上碾了几条野狗。”周莽揉了揉她的头发。

“骗人。”纳兰星哼了一声，却还是把脸往他掌心蹭了蹭，“野狗不配你动刀。”

秦筝和沈青梧跟在后头，一个捧着账册，一个提着灯笼。沈青梧的目光在周莽身上上上下下扫了一遍，确认没少什么零件，才低声道：

“先去半夏那里报到吧。”

周莽点头笑了笑：“粮都入库，账晚些对。”

他回身把两个捆成粽子的俘虏从车上拎下来，扔在地上。

“纳兰，这两人是兵匪，你带人看好，之后我有用。”

纳兰星踢了踢脚边的“粽子”，小狼崽从她怀里探出脑袋，冲着俘虏龇了龇牙。两个俘虏吓得一哆嗦——白日里刚见识过连弩，这会儿又对上了狼眼。

”放心。”纳兰星咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，“他们跑不了。狼闻着味儿呢。”

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人散了，周莽来到苏半夏的屋子。

苏半夏照常给他检查。让他伸胳膊，撸起袖子，又让他解开衣襟，听胸口，看后背，纤细的手指一寸一寸按过去，按到肋骨时蹙着眉问疼不疼。

她的手很凉，指尖却认真得发烫。屋里炭盆烧得暖，她俯身查看他后背的时候，一缕头发垂下来，扫过他的肩胛，领口那一小片雪色，在周莽眼前晃了一下，又晃了一下。